Espumado de aguas residuales
Comprender los tres tipos principales y cómo abordarlos
por Saylor Gilbert, investigadora científica de Aquafix
La formación de espuma es un problema común con el que se encuentran muchas plantas de tratamiento de aguas residuales, y puede causar problemas importantes si no se aborda con prontitud o de forma adecuada. Existen tres tipos principales de espuma: espuma de surfactante, espuma de filamentos y espuma de sólidos. En este blog, exploraremos estos tipos de espuma y discutiremos cómo los operadores pueden abordarlos.
Espuma tensioactiva
La espuma de los tensioactivos suele ir acompañada de un fuerte olor y puede ser difícil de controlar. Un método común para tratar la formación de espuma por tensioactivos es añadir un antiespumante al sistema. Los antiespumantes rompen la tensión superficial de las burbujas, provocando su colapso. Es importante tener en cuenta que los antiespumantes deben utilizarse con moderación, ya que su uso excesivo puede provocar otros problemas, como la disminución de la eficacia de la transferencia de oxígeno.
Espumado de filamentos
Las bacterias filamentosas son un problema común en los sistemas de tratamiento de aguas residuales y pueden provocar la formación de espuma. Este tipo de espuma se produce cuando las bacterias producen filamentos largos y fibrosos que atrapan burbujas de gas y crean una capa de espuma persistente. Un ejemplo de bacteria filamentosa que puede causar espuma son los organismos similares a Nocardia (NALO). NALO es un filamento que se alimenta de grasas, aceites y grasas (GyA) y tiende a crecer formando una estructura enmarañada similar a una estera. Esta estructura flota en la superficie para crear una capa de espuma muy estable.
La identificación de la causa subyacente del crecimiento de los filamentos puede proporcionar información sobre cómo abordar la formación de espuma. Una vez descubierta la causa, puede abordarse mediante diversos métodos, como el aumento del oxígeno disuelto en el sistema, la reducción de la tasa de carga hidráulica y la adición de nutrientes para promover el crecimiento de otras bacterias que compiten con las bacterias filamentosas. También es importante controlar el MLSS y el SVI del sistema, ya que un MLSS alto o un SVI bajo pueden exacerbar el crecimiento de bacterias filamentosas.
Sólidos Espumantes
La espuma de sólidos se produce cuando los sólidos de un sistema se airean y producen espuma. Este tipo de espuma puede deberse a diversos factores, como problemas mecánicos con el equipo, cambios en la composición química de las aguas residuales o cambios en el pH del sistema. Estos cambios suelen provocar la muerte de las células y una rápida dispersión de los sólidos. En última instancia, son los sólidos dispersos los que provocan la formación de espuma.
Para solucionar el problema de la formación de espuma en los sólidos, es importante identificar y abordar la causa principal. Esto puede implicar la reparación del equipo, el ajuste de las dosis de productos químicos o la modificación del pH del sistema. Además, los operadores pueden añadir agentes antiespumantes al sistema para ayudar a controlar la espuma hasta que se pueda abordar la causa raíz. O incluso añadir algo como un polímero que compacte químicamente los sólidos.
El microanálisis es clave para identificar con precisión su espuma y diagnosticar la causa raíz.
La formación de espuma es un problema común en los sistemas de tratamiento de aguas residuales, y es importante que los operadores comprendan los diferentes tipos de formación de espuma y cómo abordarlos. Mediante la supervisión del sistema y la identificación de la causa principal de la formación de espuma, los operadores pueden tomar medidas para prevenir y controlar la formación de espuma, garantizando un rendimiento óptimo del sistema.
Sobre el autor
Saylor Gilbert es investigador científico de Aquafix y licenciado en microbiología. Sus conocimientos especializados sobre toxicidad y GyA nos permiten impulsar nuestros productos y seguir ofreciendo a nuestros clientes soluciones de primer nivel para aguas residuales.